Le pique-nique est un art ancien qui débute à la Renaissance, plus précisément au XVIIIe siècle, lorsque l’on mangeait alors en extérieur sans table. Cela était par exemple le cas à la campagne où les paysans mangeaient dans leurs champs, accompagnés de leurs troupeaux. Mais aussi chez les nobles durant leurs parties de chasse. L'aristocratie a d’ailleurs énormément popularisé cette activité, en organisant par la suite des repas champêtres, où chacun y apportait sa contribution. Louis XIV adorait d’ailleurs lui-même cette pratique, il se déplaçait quasiment toujours avec de la viande, des pâtisseries ou des fruits.
L’âge d’or du pique-nique se fera un peu plus tard, au XIXe siècle, notamment lors des fêtes républicaines, où l’on profitait des grands et sublimes parcs et jardins royaux, interdits auparavant au peuple, pour y organiser des bons repas sur l’herbe.
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